PAX DRUMS: octubre 2009

Existen infinidad de intros de bateria que se han convertido en clasicos y que al igual que cualquier intro de guitarra o de cualquier otro instrumento melodico convierten el tema en algo totalmente reconocible. Algunos claros ejemplos son "Rock and Roll" de John Bonham" o "Honky Tonk Woman" de Charlie Watts por decir un par de ellos, pero hay uno en concreto que siempre me fascinó por su creatividad, su musicalidad y su fuerza, estoy hablando de la intro del famosisimo "Ain't No Mountain High Enough", interpretado por uno de los mejores baterias de R'n'B de todos los tiempos: Uriel Jones, músico de sesión de Motown, tristemente fallecido el pasado mes de Marzo de este mismo año 2009. De los tres baterias de Funk Brothers (los músicos que estaban detras de los grandes hits del sello y que sin ellos todo habria sido diferente), Jones era el más duro, el más rokero para entendernos (pasó un tiempo como estudiante en una escuela para chicos problematicos) , su beat era mucho más solido que el de sus colegas Benny Benjamin y Richard "Pistol" Allen, más finos en su ejecución, más jazzeros, a pesar de que Jones, como todos los demás, era un músico de Jazz, aunque tremendamente influenciado por Art Blakey, precursor del Hard-Bop.

Uriel Jones giró con Marvin Gaye (también baterista, entre otros de Smokey Robinson) en el 64, tres años antes del maravilloso "Ain't No Mountain High Enough" que compartió a duo con Tammi Terrell (Tomasina Montgomery) la niña prodigio de Motown que murió demasiado pronto, en 1970, a la edad de 25 años de un tumor cerebral (cayendo incluso desmayada en los brazos de su compañero de duo en una actuación) . Un año despues de "Ain't No Mountain" Marvin vende 4 millones de discos con "I Hear It Through The Gravepine" colocandose en el número uno de las listas de R'nB y Pop, tras este exito aplastante Marvin cae en una depresión debido a la enfermedad y posterior muerte de su querida compañera Tammi, tomando más conciencia social en sus ideales, un año despues de la muerte de Tammi sale al mercado "What's Going On" para muchos el mejor disco de soul de la historia, con una fuerte tematica social trata temas como el medio ambiente, el abuso de drogas y la guerra de Vietnam (Gaye fué expulsado del ejercito por mala conducta por lo que se metió a bateria y cantante profesional....). Berry Gordy (jefazo de la Motown) calificó este disco de comercial y excesivamente politico negandose a publicarlo hasta que accede por fin en 1971. Marvin Gaye estaba casado con Anna Gordy, hermana mayor de Berry y autentico cerebro de la familia (Anna creó Anna Records que distribuyó el single "Money (that's what I want)" de una forma tan inteligente que alcanzó el número 1, llenando las arcas de Motown). Este matrimonio cargado de problemas y adulterios desde el principio tocaba a su fin en 1973 cuando Marvin se casó con Janis Hunter hija del famoso guitarrista-cantante Slim Gaillard, esto no cayó muy bien en la familia Gordy, Anna Gordy se habia casado con Marvin en 1962, cuando este era un chaval (22 años) y ella toda una mujer (39). Este matrimonio con la mayor de los Gordy sirvió para que Marvin entrase en el mundo de Motown como músico de sesión, ahi fué donde Marvin conoció a Uriel Jones a quien se llevó de gira y a quien no dudó en llamar para su memorable "Ain't No Mountain High Enough". Una historia de ida y vuelta sin animo de "amarillear" en absoluto.

Este es el año en que Motown celebra su 50 aniversario con unas ediciones de lujo en las que se puede escuchar este grandioso tema y otros tantos que estos enormes músicos, con sus intrincadas vidas privadas y tejemanejes, dejaron para nuestro eterno placer.